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如何激發孩子學習英語的動機？
 
英語無疑是世界上最重要的語言之一，尤其在這網路時代，英語就是它的語言。根據英國文化協會的報告指出，全世界有80%以上的電子化數據是由英文撰寫的，可見英語能力決定了人們吸取知識的深度與廣度。許多非英語母語使用者家長都深知這項事實，因此都會費勁心思，提早讓孩子接觸與學習英語，以迎頭趕上國際趨勢。然而，在這學習潮流，有不少家長發現孩子對英語學習興致缺缺。究竟是什麼原因導致這狀況？而家長該怎麼做，才能激發孩子主動練習英語？

缺乏學習英語動機的可能原因
 
孩子之所以對學習英語動機低落，簡單來說，就是對於學習感到「沒興趣」、「沒意義」、及「認為自己沒能力」。學習應是一件愉快的事情，然而傳統的社會觀念過於重視考試與競爭，沒有多少人會認為在競爭壓力下學習是充滿樂趣的事，因此便失去興趣。此外，若孩子不清楚學習英語對自己的人生有什麼正面影響，而且身邊幾乎不存在需要英語的環境，就會找不到刻意學習英語的意義何在。人們的行為是由認同某些意義而驅動的，沒了意義，便失去了做這件事的正當性。而學習過程的失敗經驗與負面評價，是讓孩子在學習上自我效能感低落的原因，因此孩子認為自己沒能力。

有些家長認為，要讓孩子學習英語，最好的方式就是逼迫孩子多上補習班，將孩子的時間塞滿學習活動。殊不知這種方法是只會導致孩子的學習效果差，反而得不償失。腦科學研究發現，引導孩子主動學習才有效。
曾經有個實驗是讓猴子用手指頭撥動輪盤，就會掉下食物，結果發現猴子大腦中控制手指運動的部位鞭打；但若是聽到聲音要用指頭按鍵，猴子只是被動表示「我聽到什麼」，而非主動要做，大腦就沒變化。為此，國立中央大學認知神經科學研究所教授洪蘭表示，孩子學習一定要有「主動學習」才有用，許多孩子上學都是被動，會很痛苦，家長應設法把學習動機引出來，孩子自己會做很多事。

以身作則，展現熱情
 
根據《原子習慣》）所提到的習慣法則，如果想要開始一個新習慣，就必須讓習慣有吸引力。根據研究，人們所處的文化決定了哪些行為對我們有吸引力，換言之，人們傾向於養成被所處文化誇讚與認可的習慣，因為人們有融入與歸屬於族群的強烈渴望。這套理論運用在英語的學習上，亦是適用。因此家長想要孩子對學習英語產生動力，本身就要以身作則，展現對於英語的熱情，例如閱讀英文書、觀看英文電影、說英語，在看到孩子在練習英語時，也要適時給予肯定與鼓勵。當孩子的行為能獲得認可、讚美與尊敬，就會覺得那個行為有吸引力，就會提升孩子的自信心和進步動力。

讓學習的過程充滿樂趣

 學習語言應該是一件充滿樂趣的事情，因此家長應該設法針對語言學習活動增添趣味，而不是死板板的填鴨式學習。在為孩子提供英語學習方法時，應該考量到孩子的個性、興趣和愛好，活潑好動的孩子可能喜歡肢體遊戲，文靜的孩子可能傾向文字或紙牌遊戲。如果孩子喜歡運動主題的事物，則可以陪伴孩子邊玩邊學，例如打羽毛球時，教導孩子發球、擊球等各種相關英語用詞，達到寓教於樂的效果。利用孩子的好勝心，激發孩子的學習動力，比如將遊戲選擇權交給遊戲期間用最多英語的孩子去做決定，獎勵他的表現。

讓孩子自己選擇有意義的學習情境
 
透過選擇，孩子被賦予更多的自主權，會更加快樂地參與其中，從而增強他們內在的動力。家長應該放心大膽地讓孩子自行選擇他們最喜歡或最自在的英語情境和主題，比如圖書館、玩具店、咖啡廳等，讓他們來做主，藉此提高他們的學習興趣。如果沒辦法出門，則可以讓小朋友發揮想像力，一起創造幾個情境，如在餐廳、公車、機場等，讓孩子從中挑選。例如，扮演公車司機與乘客，在必要時給予孩子語言上的支持。若孩子遇到障礙，家長可重複詞語或句型，適時提醒，如此，孩子在對話裡使用英語的程度跟比例便會慢慢提升。在假想的環境裡，越是模擬得越真實，扮演得越熱衷，孩子就會越有動力。

引導思考學習英語的價值

儘管家長很清楚英語的重要性和泛用性，但對於孩子而言難以切身體會。因此家長要做的並不是隨時鼓吹學習英語的好處，而是在輕鬆的情境下與孩子討論學習英語的價值，讓孩子有機會說出各種答案。如此做的目的是刺激孩子思索，讓他思考目前的個人需求及未來重視的層面是什麼。孩子的價值隨時改變也無妨，因為意義本來就會因成長而變動。一旦有了比較明確的答案，孩子就會為了這些價值而投入學習。

鼓勵分享學習經驗
 
學習上的失敗經驗往往容易令孩子喪失信心，乃至對學習失去興趣。尤其是英語學習上，很多孩子曾因為語法或讀音錯誤而被取笑，從而對英語產生恐懼或厭惡。因此，家長應該製造對孩子友善的英語環境，鼓勵孩子與家人好友分享學習經驗，肯定孩子對英語學習的努力、主動、求知精神等。特別是孩子在被嘲笑或受挫時，家長更應該肯定孩子對學習的重視。當孩子受到讚賞，感受到自己的進步，信心與成就感便會在無形中被強化，這個經驗可能引發孩子的學習動機，讓英語的學習在不知不覺中啟動良好的循環，有助孩子學得越來越好。
 
讓孩子學習英語，家長切勿急於看見成果，甚至孩子學不好時責備孩子，因而扼殺孩子學習英語的興趣。家長反而要不斷地既要支持與讚美，只要孩子的努力受到肯定、鼓勵，孩子就會發展出足夠的自我效能。學習動機提高了，孩子自然願意多花時間與精力於學習活動中，即使遇到挑戰或挫敗，也能夠堅持不懈。